Il existe différents temps de sommeil.

Le temps de sommeil se divise en cycles d’une heure trente minutes, chaque cycle pouvant être décomposé en 4 parties.

Or à chaque partie de cycle de sommeil correspondent des rêves aux caractéristiques particulières. Cette classification des rêves permet notamment de distinguer les rêves qui ne sont pas réalisés durant le sommeil paradoxal, et la prégnance de leurs scénarios impossibles à expliquer autrement.